Estamos no período do Natal. Quando o levado Kevin McCallister (Macaulay Culkin), de oito anos de idade, não se comporta na noite anterior a viagem de sua família para Paris, sua mãe Kate (Catherine O’Hara) o faz dormir no sótão e ele deseja que sua família não estivesse em casa. Uma queda da luz durante a noite, o consequente atraso ao acordar pela manhã, a pressa e um pequeno vizinho bisbilhoteiro fazem com que os McCallister partam para o aeroporto sem Kevin, que acorda no começo da tarde e acredita que o seu desejo se tornou realidade. Agora ele é o homem da casa! Sozinho e desajeitado, Kevin será obrigado a resolver seus próprios problemas domésticos, além de lidar com dois ladrões (Joe Pesci e Daniel Stern) que planejam roubar a sua residência.
O time formado para Esqueceram de Mim foi de primeira linha. A produção inicialmente seria da Warner Bros., mas ninguém levava muita fé no projeto, que acabou indo parar nas mãos da 20th Century Fox, onde recebeu um substancial aumento de orçamento, de US$ 14 para US$ 17 milhões. A ideia surgiu de John Hughes, quando dirigiu Macaulay Culkin em Quem Vê Cara Não Vê Coração (1989) e viu o potencial da futura estrela mirim. Famoso pelos clássicos oitentistas Clube dos Cinco (1985) e Curtindo a Vida Adoidado (1986), Hughes roteirizou e produziu o filme. Para a direção, o escolhido foi Chris Columbus, que havia sido roteirista de Gremlins (1984) e Os Gonnies (1985), mas como diretor fazia apenas o seu segundo trabalho. Na trilha sonora, que teve indicações para Melhor Trilha Sonora Original e Melhor Canção Original (Somewhere in My Memory) no Oscar de 1991, um dos maiores compositores da história do cinema: John Williams. O resultado final foi a maior bilheteria de 1990, com mais de US$ 476 milhões arrecadados, e a transformação de Culkin no ator mirim mais bem pago dos anos 1990.
O enredo extremamente simples é a desculpa perfeita para uma sucessão de sequências divertidíssimas em todos os trechos da narrativa, desde a repentina solidão de Kevin, até suas peripécias para proteger o seu lar. As gags cômicas são exploradas através das inúmeras e inventivas armadilhas que o garoto espalha pela casa para conter os dois ladrões, que são inteiramente enganados pelo pirralho, sofrendo horrores com escadas perigosamente escorregadias, espingardas de chumbinho, maçanetas extremamente quentes, baldes de tinta no rosto, penduricalhos no chão, cordas cortadas e tarântulas assustadoras. Os “bandidos molhados” são dois trapalhões de marca maior, e as interpretações exageradas de Joe Pesci e Daniel Stern são absurdamente hilárias. Além deles, Macaulay Culkin arranca boas gargalhadas com suas caras e bocas.
O universo infantil é devidamente explorado na jornada de Kevin nesses dias em que se vê sozinho, desde o contentamento inicial por poder fazer o que quiser tendo a casa toda para si (pular na cama, usar loção pós-barba, comer todo tipo de porcarias), até a repentina “maturidade” adquirida, quando é obrigado a lavar as próprias roupas e ir fazer compras. Vamos do medo infantil que o faz correr para debaixo da cama ou da coberta ou fechar os olhos enquanto assiste a um filme “proibido”, para a coragem com a qual enfrenta dois bandidos e o peso na consciência que brota dentro da igreja quando descobre que o “assassino da pá” (Roberts Blossom) das histórias que seu irmão mais velho inventa é simplesmente um vizinho idoso que vai ver a sua neta no coral de Natal e se ressente por não falar há anos com o filho – e aqui entra o elemento moral, com a mensagem natalina de reconciliação a servir de pano de fundo para a comédia.
Angels with Filthy Souls, um fictício filme noir em preto e branco, teve uma sequência de cenas especialmente produzidas para o filme e serve como uma incrível metalinguagem (o filme dentro do filme), sendo utilizado repetidas vezes por Kevin, tanto para receber o entregador de pizzas quanto para assustar os dois bandidos trapalhões: “Vou dizer o que vou lhe dar. Vou contar até dez para você tirar esse seu traseiro feio e fedorento da minha casa antes que eu estoure seus miolos. Um, dois… dez! Fique com o troco, seu animal imundo.”
A câmera de Chris Columbus passeando pela casa no começo do filme é precisa na intenção de mostrar toda a extensão da residência, além de apresentar a infinidade de familiares que se amontoam na casa dos McCallister na véspera da viagem. Com a participação de vários membros da família de Columbus no elenco, um ator mirim em ascensão e um elenco adulto muito bem escalado (destaques para o sempre hilário Joe Pesci como um ladrão inteiramente ensandecido e Catherine O’Hara no papel da doce e preocupada mãe), Esqueceram de Mim é um clássico natalino que marcou gerações de espectadores com uma história simples, cativante e divertida.
Esqueceram de Mim ((Home Alone) – EUA, 1990, cor, 103 minutos.
Direção: Chris Columbus. Roteiro: John Hughes. Música: John Williams. Cinematografia: Julio Macat. Edição: Raja Gosnell. Elenco: Macaulay Culkin, Joe Pesci, Daniel Stern, John Heard, Roberts Blossom, Catherine O’Hara, Angela Goethals, Devin Ratray, Gerry Bamman, John Candy e Kieran Culkin.
